企业孵化器，英文为incubator，本义指人工孵化禽蛋的专门设备。后来引入经济服务，指导这一些企业能够不用或很少借用其它帮助将他们的产品或服务成功地打入市场。
企业孵化器在中国也称高新技术创业服务中心，它通过为新创办的科技型中小企业提供物理空间和基础设施，提供一系列的服务支持，进而降低创业者的创业风险和创业成本，提高创业成功率，促进科技成果转化，培养成功的企业和企业家。在台湾地区叫育成中心，在欧洲一般叫创新中心(innovation center)。
自1959年第一家孵化器贝特维亚工业中心在美国诞生至今，孵化器行业走过了近50年的发展历史，全美孵化器数量约1200家(LindaKnopp，2007)，为美国科技型中小企业创业和新经济发展作出了卓越的贡献;中国第一家孵化器武汉东湖创业中心创立于1987年，至今已有20年的历史，全国孵化器总数已达到548个，据不完全统计，毕业企业创造的营业总收入达1745亿元，慢慢的变成了中国区域科学技术创新的重要力量、科技成果产业化的重要基地。
中国科技公司孵化器的发展已形成自己的特色并开始呈现多种形态。孵化器正朝着形式多样化、功能专业化、投资主体多元化和组织网络化方向发展。
中国企业孵化器经历了近三十年的发展，全国孵化器数量达到4069家，其中国家级孵化器988家；众创空间达到5739家，其中国家备案众创空间1976家。各类孵化载体内在孵的科技型创业团队和企业近60万个，培育出高新技术企业1.1万家，带动创业就业人数超过300万人，拥有有效知识产权达45万项。尽管中国科技企业孵化器发展迅速，但任旧存在着区域间发展不平衡，孵化功能不完善，融资平台欠缺和人员素质偏低等多方面的问题。中国的科技公司孵化器在不一样的地区之间、不同省份之间以及不同城市之间的数量差异较大。中国的大部分科技公司孵化器过于集中在东部地区及少数中心城市，没形成对全国的辐射效应，极大地制约了中国孵化器事业整体上的协调发展。
据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年企业孵化器行业现状调研与发展前途研究报告》显示：中国现有的企业孵化器绝大多数都是由政府直接或间接提供大量的资金专门兴建的，硬件设施完备，收费低廉，为在孵公司可以提供了良好的基本服务支持。但是，除极少数企业孵化器对企业的具体运作提供全面支持外，绝大部分企业孵化器都无能力提供全方位的管理服务，孵化器的功能尚需增强。此外，在债权性融资等方面，由于中小企业普遍没办法提供可以质押和担保的有形资产，信用体系尚未建立完整，而银行风险规避的需要等因素，导致了中国中小企业基本上很难从银行等金融机构获得债权性融资。而中国现有企业孵化器的许多管理人员来自于政府机关或事业单位，服务意识不够，普遍缺乏经营管理能力，缺少创业经验，也缺乏高水平的技术能力和技术依托。这就直接影响了科技公司孵化器的运作效率，影响孵化器的服务的品质和水平。
中国科技企业孵化器的发展已形成自己的特色并开始呈现多种形态。孵化器正朝着形式多样化、功能专业化、投资主体多元化和组织网络化方向发展。数量位居世界前茅，列发展中国家之首。经过孵化器这个“高新技术企业摇篮”培育的科技型中小企业得到了很好的发展，不仅涌现出一大批成熟的毕业企业，为中国高新技术产业高质量发展提供了源源不断的后备力量，而且一批毕业企业慢慢的变成了高新技术产业高质量发展中的中坚。科技公司孵化器慢慢的变成了中国高新技术产业高质量发展的主要的因素。
